Squalo lanterna scoperto alle Mauritius
Nei fondali dell’Oceano Indiano sud-occidentale, al largo delle Mauritius, è stata battezzata una nuova varietà di squalo lanterna dalle dimensioni ridottissime. Il piccolo esemplare, lungo appena una ventina di centimetri, punta a scalzare i precedenti record di minime dimensioni della sua specie. La comunità scientifica lo ha battezzato Etmopterus bulbosus, ispirandosi alla spiccata rotondità della parte anteriore del muso.
A dire il vero, un primo esemplare isolato era già finito casualmente dentro le maglie di una rete a strascico calata tra i 400 e i 500 metri di profondità. Il recente studio divulgato dal Journal of Ocean Science Foundation fa ora luce su dettagli e particolarità di questa scoperta.
Tratti distintivi e fisionomia
Il genere Etmopterus è estremamente variegato e conta finora 43 specie differenti, suddivise in sottofamiglie dai tratti fisici assai simili. Il nuovo arrivato è stato inserito nel gruppo degli Etmopterus pusillus, benché i ricercatori abbiano evidenziato diverse affinità anche con gli Etmopterus sentosus, dovute in particolare all’ampia copertura di denticoli sulla pelle.
Una nuova misura da primato
I dati raccolti aprono la strada a un possibile record mondiale. Attualmente la palma dello squalo più piccolo del pianeta spetta allo squalo lanterna nano, una creatura che in età adulta non supera i 21,2 centimetri e può essere comodamente adagiata sul palmo di una mano: dimensioni praticamente sovrapponibili a quelle dell’Etmopterus bulbosus.
